269企业邮箱详解IMAP协议标准

发布时间： 2014-02-18

IMAP是斯坦福大学在1986年开发的一个开放的邮件标准，它被设计成POP的超集，尽管在日常使用中，IMAP的特性及对它的支持还没有压倒POP3，但是它的发展趋势已经显而易见了。目前IMAP在国内邮件行业中的使用已经非常广泛，基本上所有主要的技术型企业邮箱厂商都支持IMAP；并且在所有的POP开放邮件标准中，也都体现了IMAP协议的使用。

IMAP是客户机/服务器模式的应用，它能以三种模式来与客户进行交互：离线、在线和断连方式，此外，IMAP可以让用户访问多个私用和共享邮箱。

1、在线操作

这种在线方式主要是由位置固定的用户使用，典型地是在快速LAN连接下进行，有一些POP3服务器也提供了在线功能，但是它们没有达到IMAP的功能级别。在线用户访问的邮箱是在邮件服务器上，但是邮箱内容仍由客户软件处理，而即使从远程拨进的、功能较弱的计算机，在这种模式下也可以工作得很好。

2、离线阅读

无论是在哪一种操作系统上，使用IMAP邮件客户软件的用户都可以读取和回复邮件，客户软件和服务器相互配合，允许过滤来自特定地址的邮件，还能够防止通过低速拨号链路下载大文件；用户可以查看主机上的邮件报文，根据需要将内容下载到远程连接的客户端上；用户还可以有选择地下载邮件，而不必非要下载邮件的附件。

3、扩展功能

除此以外，IMAP还提供了多项扩展功能：①摘要浏览功能：用户可以在在阅读完所有的邮件到达时间、主题、发件人、大小等信息后，按需求决定是否下载；②通过IMAP，用户可以在服务器上建立任意层次结构的文件夹，并且可以灵活地在文件夹之间移动邮件，随心所欲地组织自己的邮箱。

当然，IMAP的功能还远远不止如此，随着IMAP被越来越多的使用和开发，它的卓越性能正在被空前的运用，可以这样说，相对于POP3和WebMail，IMAP将它们各自的优势发挥无疑，并克服了两者各自的缺点。